Humedales

¿Qué es un humedal?

Según la definición operativa consensuada en el marco del Inventario Nacional de Humedales, “un humedal es un ambiente en el cual la presencia temporaria o permanente de agua superficial o subsuperficial causa flujos biogeoquímicos propios y diferentes a los ambientes terrestres y acuáticos. Rasgos distintivos son la presencia de biota adaptada a estas condiciones, comúnmente plantas hidrófitas, y/o suelos hídricos o sustratos con rasgos de hidromorfismo”. 

Los humedales presentan distintos beneficios: tienen la capacidad de retener el agua de las lluvias y las crecientes de los ríos, por lo que atenúan el impacto de las inundaciones, y son capaces de fijar los contaminantes presentes en el agua, como un filtro, gracias a la presencia de vegetación, que puede absorber metales pesados y degradar distintos compuestos orgánicos.

Además, los humedales son reservorios de biodiversidad, ya que presentan una concentración muy elevada de vida silvestre.

Inventario de Humedales

En enero de 2023 finalizaron los trabajos vinculados al II Proyecto de investigación y desarrollo para la delimitación, caracterización y tipificación de los humedales de la Cuenca Matanza Riachuelo desarrollado entre la Autoridad de Cuenca y el CONICET.

Como resultado de las tareas realizadas ACUMAR cuenta con una base de datos geográficos de paisajes y ambientes que brindan información sobre el área que ocupan las unidades de humedal, su delimitación, distribución espacial y caracterización ecológica, así como su tipificación para comprender la diversidad de ambientes de humedal existentes. Durante las salidas de campo se estudiaron las plantas de humedal y su rol como indicadoras de este tipo de ecosistemas.

En la actualidad los resultados obtenidos están siendo analizados en conjunto con el Ministerio de Ambiente de la Nación y con el Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires, con el objeto de que el Inventario de Humedales de la Cuenca se integre al proceso del inventario nacional y provincial respectivamente.

Luego de su validación,  el “Mapa de Humedales de la Cuenca” conformará una capa de datos georreferenciada de carácter público, ampliando así el repositorio de datos disponible en el Sistema de Información de Ordenamiento Ambiental Territorial de ACUMAR (SIOAT) y será un insumo básico para mejorar la gestión del organismo y los municipios que lo integran. 

En ese sentido los resultados del inventario tendrán aplicación en distintos campos que ACUMAR debe abordar tales como la identificación de zonas ecológicamente estratégicas, el sistema de medición de calidad del agua, suelo, aire y biodiversidad de la Cuenca, los planes de manejo de áreas protegidas, el manejo sostenible de los recursos naturales vivos y los servicios ecosistémicos, la propuesta de medidas no estructurales en materia hídrica, la educación ambiental, la propuesta y ejecución de acciones tendientes a la protección del patrimonio natural, entre otros. Esto permite también establecer una línea de base de referencia para las evaluaciones, el monitoreo de los humedales y el ordenamiento ambiental del territorio de la Cuenca. 

Este proyecto se encuadra como una iniciativa de transferencia y vinculación del conocimiento científico volcada a la gestión pública, en el marco del proceso iniciado por el Estado para el desarrollo del Inventario Nacional de Humedales coordinado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación con quien el organismo tiene un acuerdo de colaboración mutua (Convenio ACUMAR-MAYDS, 2021) y con el Ministerio de Ambiente de la provincia de Buenos Aires (Convenio ACUMAR-MAPBA, 2023).

Monitoreo de Humedales

En el marco del desarrollo de un programa de monitoreo de la calidad de agua en Humedales de la Cuenca Matanza Riachuelo, comenzamos a medir en el año 2014, de forma estacional la Laguna de Rocha, en Esteban Echeverría, y las Lagunas Saladita Norte y Sur, en Avellaneda. En 2016, debido a la importancia de la conservación de otros humedales prioritarios en la Cuenca Media, incorporamos el monitoreo de la Laguna Santa Catalina, en Lomas de Zamora y los humedales de Ciudad Evita, en La Matanza, contemplando así los 4 humedales de Áreas Protegidas con categoría de Reserva Provincial (Laguna Santa  Catalina y Laguna de Rocha) o Reserva Municipal (Lagunas “La Saladita” Norte y Sur y Humedales de Ciudad Evita).

Funcionamiento Hidrogeológico de Humedales

Desde noviembre de 2021 se encuentra vigente el convenio específico complementario N° 8 entre la Autoridad de Cuenca y el Instituto Nacional del Agua para avanzar en el desarrollo de un Modelo Conceptual y de Funcionamiento Hidrogeológico de los Humedales de la Cuenca Matanza Riachuelo a escala de detalle.

Entre los objetivos específicos de este acuerdo se plantea seleccionar áreas piloto para llevar a cabo los estudios; desarrollar una base de datos de parámetros hidrogeológicos que incluya series de datos temporales y desarrollar y validar el modelo conceptual de funcionamiento hidrogeológico en distintos humedales de la Cuenca Matanza Riachuelo.

A la fecha se han analizado 3 áreas piloto en distintos humedales de cuenca media y alta. El partido de General Las Heras en la Cuenca alta fue el sitio elegido para iniciar la experiencia piloto, específicamente los estudios se centraron en un tipo particular de humedales denominado “cubetas”, comúnmente observado en cuenca alta en cercanía del límite con otras cuencas. La caracterización de estos sitios ha sido detallada en el Inventario de Humedales de la Cuenca Matanza Riachuelo elaborado por CONICET-UNSAM en convenio con ACUMAR.

El monitoreo fue iniciado en enero de 2023 en periodo de sequía por el efecto de “la niña” y contempla la toma de datos a campo mediante muestreos semanales. Se mide el nivel estático del agua subterránea en 6 pozos freáticos y el nivel de agua superficial en puntos de monitoreo en el Arroyo Rodríguez donde se instalaron 3 escalas hidrométricas. 

Las mediciones que se tomen a lo largo del tiempo, permitirán comprender las variaciones o dinámica hídrica de este tipo de humedales y conocer cómo es la carga y descarga (ingreso y egreso) de agua del humedal a escala de detalle.

Este trabajo constituye un insumo de base para la gestión de este tipo de humedales reconocidos por sus servicios ecosistémicos y la biodiversidad que albergan y como experiencia para replicar en otros humedales de la Cuenca.

FUNCIONAMIENTO HIDROGEOLÓGICO DE HUMEDALES

MONITOREO DE HUMEDALES